Er wurde angelegt, um die bei der nassmechanischen Eisenerzaufbereitung in Calbecht anfallenden Schlämme abzulagern und war von Mai 1944 bis 1952 in Betrieb.

Mit der Einstellung der Nasswäsche im Jahre 1976 wurden die Umgebung und die Ufer rekultiviert, und es entstand eine reizvolle Wasserfläche, die auch von vielen Wasservögeln angenommen wurde.

Der 195 Meter über Normal Null (NN) liegende ehemalige Klärteich 2 ist 52 Hektar groß. Wasserzufluss kommt aus einem relativ großen Einzugsbereich, und der künstliche Ablauf verhindert, dass er zu viel Wasser aufnimmt und die Gefahr eines Dammbruchs entstehen könnte. Der Reihersee gilt heute als Geheimtipp unter Naturfreunden.